David Gale (Kevin Spacey) 6 éve ül a siralomházban, várva kivégzését, ugyanis megölte kolleganőjét, Constance Harraway-t (Laura Linney). 3 nap múlva kivégzik, de ő szeretné elmesélni életét egy fiatal riporternek, Bitsey Bloom-nak (Kate Winslet). Bitsey úgy érzi Gale ártatlan, ezért nyomozásba kezd, hogy bizonyítsa ezt. Gale visszaemlékezéseiből kiderül, hogy Gale egy köztiszteletben álló egyetemi professzor, aki mellesleg egy Virrasztás nevű helyi civil szervezet tagja, amely a halálbüntetés ellen küzd minden erejével. Gale egy bulin lefekszik egy diákjával, aki nemi erőszakkal vádolja meg, és innentől kezdve a professzor lába alól kicsúszik a talaj. Felfüggesztik munkahelyén, a családja elhagyja, inni kezd, és kilátástalanságba fordul át élete… Az én megítélésem szerint kevesen ismerik a David Gale élete című filmet. Nem adják a TV-ben, nem kapott nagy visszhangot a filmes fesztiválokon. Pedig Alan Parker rendező a halálbüntetés témáját nagyszerűen, egyértelműen a jó értelemben vett baloldali szellemiséggel dolgozza fel.
A sors iróniája, hogy a férfi mindvégig vérmesen ellenezte a halálbüntetést. A kivégzés előtt három nappal Bitsey Bloom (Winslet), a törtető újságírónő kapja a lehetőséget, hogy meginterjúvolja Gale-t a börtönben, mivel a fennmaradó időben a férfi hajlandó elmesélni mi vezette tettéhez. Bloom egy kollégájával hamar ott terem és készségesen hallgatja Gale visszaemlékezéseit: ahogy egy szexuális zaklatási ügy derékba törte tanári karrierjét, felesége elvált tőle, majd szép lassan kicsúszott a lába alól a talaj, miközben a meggyilkolt kolléganőjével is viszonyt kezdett.
A pergő és fordulatos cselekmény nem ül le egy percre sem, végig izgulunk és meglepődünk a "nyomozóvá" átvedlett Bitsey-vel. A David Gale élete egy remekül megkomponált, igényes és profi munka. Alan Parker egyszerre rendezett egy kiváló bűnügyi drámát és egy nagyon erős erkölcsi drámát. Egy többször nézős, elgondolkodtató, de mégis parádésan szórakozató film a David Gale élete, amely egy páratlan erkölcsi mintázatot állít elénk. A zárlat pedig hatalmas katarzis, igazán szívbemarkoló, amely felteszi a koronát az alkotásra. A cím különleges, hiszen két szempontból is értelmezhető: egyrészt úgy, hogy Gale elmeséli életét, másrészt pedig úgy, hogy itt ténylegesen egy ember élete a tét, és a kivégzésig lévő kevés idő nagyon feszültté teszi a filmet. Kevin Spacey szenzációs a lecsúszott tanár szerepében, átélhetővé és azonosulhatóvá teszi a karaktert. A film nézése közben azon gondolkodtam szívesen beülnék egy előadására, annyira karizmatikusan és szimpatikusan adja elő magát. A riporternőt játszó Kate Winslet nem különben járul az élményhez.
Bitsey meglepetésére azonban a férfi a börtönben azt a feladatot is rábízza, hogy derítse ki, mi is történt valójában. A film során Gale mesél, Bitsey nyomoz, eközben pedig feltárul a különös eset háttere, egészen a megdöbbentő és sokkoló befejezésig. A film kezdetén úgy tűnik, hogy a film beáll az olyan, halálbüntetés ellen felszólító drámák sorába, mint amilyen a Ments meg, Uram!, Az utolsó tánc vagy a Halálsoron. Ahogy azonban a történet előre halad, szokványos krimi bontakozik ki a néző szeme előtt. Ám mindezek mellett egy harmadik film is játszódik a vásznon, David Gale életének melodrámája, amely feltárja, hogy a sikeres oktatót hogyan csábítja el egy bosszúszomjas (kirúgott) diákja (Rhona Mitra), hogy aztán nemi erőszakért feljelentse. Az eset következménye a férfi családjának szétesése, alkoholizmus és végül a gyilkosság vádja. Nem sokkal később viszont a halálbüntetés eltörlése melletti agitáció háttérbe szorul, a film nem késztet állásfoglalásra, s így fokozatosan a múltban játszódó melodráma és a jelenben zajló krimi kerül az előtérbe.
A film fő témája a halálbüntetés és annak eltörlésért harcolók küzdelme az igazságszolgáltatás megreformálásáért. Vagyis, hogy milyen jogunk ölünk meg egy másik emberi lényt azért mert ő bűnt követett el. A fogat fogért elv alkalmazása sok esetben hasznod, de vannak olyan esetek mikor az emberségesség előrébb való. David Gale véletlenül csöppent ebbe a harcba, de az ő esete megváltoztathatta volna, vagy meg is változatta a halálbüntetésekre vonatokozó törvényeket. Gale (Kevin Spacey) egy igen sikeres egyetemi tanár. Módszere egy kicsit rendhagyó, de ez talán abból ered, hogy stílusa nem minden esetben esik egybe egy keménykalapos egyetemi tanáréval. A film elején éppen arra készülünk, hogy kivégezzék. Viszont előtte, az utolsó három nap riportot ad egy nőnek akitől többet remél mint egy jól sikerült cikk, egy halálraítélt utolsó szavaival. És akkor lássuk Gale szemszögéből, mi is történt addig a pontig, míg le nem tartóztatták. Egy előadásáról egy fiatal igen csinos lány igencsak elkésett.
Nos, korántsem véletlen az effajta építkezés, hiszen így Alan Parker a film teljes hosszán keresztül csinálhatja azt, amihez legjobban ért: jelenetezhet. Áriák sorát vezeti hát elő, végig azonos feszültségi szinten (magasan), s végig roppant körültekintően (díszlet, jelmez, fényviszonyok, ki honnan jön be, s merre lép le). Nem hibázik egyszer sem. Ahogy mondani szokták, bravúrosan megoldott jeleneteket látunk... Az sem baj, bár én kifejezetten nem szeretem, hogy tipikus visszafelé csinált filmről van szó, ahol folyamatosan érezhető, hogy először a megfejtés volt kész, s végig azért ment a bruszt, hogy az előzményeket súrlódás nélkül lehessen pászítani. S mert az alkotók piszkosul nem most jöttek a hathúszassal, ez is hibátlanul működik: a néző mindig kicsivel többet tud, mint ahol éppen a film tart, de annál azért kevesebbet, hogy a végső megoldás birtokosának legyen mondható. Ha a módszer szalajt valahol, az az lehet, hogy a kelleténél többször érezhetjük magunkat e végső tudás tudójának, s kicsit fáraszt esetleg, hogy újra meg újra beleköp valaki a levesbe, ami már úgy is tele van csulával.
David Gale élete színes Bűnügyi, Filmdráma, Thriller, 130 perc, 2003 Rendező: Alan Parker Szereplők: Kevin Spacey, Laura Linney, Jim Beaver, Rhona Mitra, Kate Winslet, Lee Ritchey, Gabriel Mann, Matt Craven, Leon Rippy, Elizabeth Gast Teljes filmadatlap Alan Parker: The Life of David Gale / David Gale élete Kevin Spacey Kate Winslettel játszik együtt Alan Parker ( Evita, Madárka, Pink Floyd – A fal) új filmjében, a melodramatikus elemekkel tarkított krimiben. A David Gale életé ben megbolygatja a nézők kedélyeit, és a rendező szándéka szerint: elgondolkodtatja őket. Az egykor filozófiatanár Gale (Kevin Spacey) a siralomházban várja büntetését, ugyanis kolléganője (Laura Linney) megerőszakolásával és meggyilkolásával vádolják. Az eset pikantériája, hogy a férfi civilben a halálbüntetés ellen küzdött. Erre felfigyel a média is, bár hiába kíséri figyelemmel az évek óta húzódó ügyet, mert Gale nem hajlandó nyilatkozni. Kivégzése előtt azonban üzen egy karrierista újságírónőnek (Kate Winslet), hogy három nap, egy-egy órában interjút adna.
Az asszony nagy nehezen segített Gale-nek visszatérni és a szervezetbe munkát adott neki. De Gale negatív hírneve ezt kis keresztül vágta. Gale teljes elkeseredetten beszélget Constance-al, akitől megtudja, hogy a nő halálos beteg. Ezek után átadják magukat az erotikának. Majd a nő meghal és minden jel arra mutat, hogy gyilkosság történ. Galere terelődik a gyanú, mikor megállapítják, hogy előző éjjel a nővel volt. A tárgyalások végén egyértelmű lett, hogy Gale ölte meg Constance-t. Ezért pedig halálbüntetés jár. A kivégzés előtt három nappal Gale úgy dönt interjút ad egy riporter nőnek, aki már maga is köze került régebben a börtön falaihoz. Elizabeth Bloom (Kate Winslet) riporternő első alkalommal megvolt győződve róla, hogy Galenek jár a büntetés. De mikor a férfi felkéri, hogy kezdjen el nyomozni, Bitsey egyre jobban átáll a másik oldalra, vagy elkezd hinni Gale-nek. A nyomozás során több bizonyítékot találnak arra, hogy Gale ártatlan, de olyanok is előkerülnek, melyek az ellenkezőjét bizonyítják.
Értékelés: 341 szavazatból David Gale (Kevin Spacey) egész életében a halálbüntetés ellen küzdött, egyetemi előadásokat tartott, könyveket írt, felvonulásokat szervezett. A sors, a nagy játékos azonban különös fordulatot tartogatott számára: a férfi most a siralomházban várja saját kivégzését, mert a texasi bíróság halálra ítélte őt egy kolléganője megerőszakolásáért és meggyilkolásáért. Bitsey Bloom (Kate Winslet), a helyi lap újságírója azonnal lecsap a témára. Ám sokkal többet kap, mint egy interjút: feladatot. A halálraítélt ugyanis elmeséli neki egész életét - és részletesen vall arról az összeesküvésről, amelynek következtében most halálba küldik. Bitsey úgy érzi, egy ártatlan ember élete múlik rajta, és elhatározza, hogy David Gale instrukciói alapján elkapja és leleplezi az igazi gyilkost. Ha szerencséje van, még azelőtt, mielőtt a professzort a kivégzőkamrába vezetik. Bemutató dátuma: 2003. szeptember 11. Forgalmazó: InterCom Stáblista: Linkek: Díjak és jelölések Berlini Nemzetközi Filmfesztivál 2003
Persze mondhatnánk, hogy a dolog megéri a fáradságot, ha a végeredmény - épp a mondott metódus miatt -, nem volna annyira kiagyaltnak ható, ami már túlzás. Közben pont erről van szó, egy nagy agyalmány története elevenedik meg. Ám befogadói szempontból szerintem édes mindegy, hogy most akkor a szereplők vagy az alkotók agyalmánya játszik. Természetesen a szereplőké, s természetesen tudjuk, hogy ez mégis az alkotóké. Rendben van. Voltaképpen kézenfekvő volna feltenni a kérdést, vajon a David Gale élete című film mennyit tesz hozzá a halálbüntetést övező társadalmi diskurzushoz. Nem sokat persze, de végtére is ez egy szórakoztatásra szánt mozimű, azért is hálásnak kellene lenni, hogy ébren tart egy valóságos problémát: a múlt héten is arról szólt a tévé, hogy Amerikában kivégeznek, kivégeztek valakit. Tehát az időzítéssel sincs gond. Szerény ez irányú ismereteim annak közlésére is felbátorítanak, hogy szinte biztos: a következő hasontárgyú dolgozat is időben fog érkezni. Amivel együtt az is leszögezhető, hogy vizsgált darabunk egy, a megszokott színvonalon abszolvált rutinmunka, éppenséggel végignézhető, de semmi különös.